Date Better Snacks cerca la dolce vittoria all'Expo East Pitch Slam

Feb 12, 2024

Alba Reiss | 29 agosto 2023

Michelle Valdez-Wilton ha sempre amato lo zucchero.

"Ma più invecchio, meno mi sento bene quando lo consumo", afferma Valdez-Wilton, fondatore e CEO di Date Better Snacks.

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Per ottenere una dose di zucchero più sana, Valdez-Wilton, che ha un passato da pasticcere, ha iniziato a mescolare datteri medjool e cioccolato biologico nella sua cucina di casa. Ha iniziato a chiedere ai suoi amici di testare il concetto.

"Era un progetto pandemico", afferma Valdez-Wilton, anche fondatore dei ristoranti Four Cafe e Penny Oven a Eagle Rock, California. "Stavo cercando di sviluppare un'attività di prodotti alimentari confezionati perché possiedo due ristoranti che sono stati chiusi".

Inizialmente, stava cercando di creare qualcosa nella categoria dei cibi surgelati. "Mi sono reso conto che la barriera all'ingresso era davvero difficile", afferma Valdez-Wilton. "Quando tutti hanno iniziato a essere entusiasti di queste date, ho deciso di fare perno."

Dal lancio nel febbraio 2022, Date Better Snacks è ora venduto in 700 negozi e boutique hotel. Valdez-Wilton, che ha recentemente vinto il Pitch Slam di Naturally LA, gareggerà il 20 settembre per il primo premio al concorso Natural Products Expo East Pitch Slam di Filadelfia.

Ecco cosa sapere su questo dolce marchio emergente.

Michelle Valdez-Wilton: La salute è molto, molto importante per me. Guardo ogni etichetta di tutto ciò che metto nel mio corpo. Fa semplicemente parte della mia natura. Volevo davvero essere in grado di offrire alternative salutari e indulgenti per sostituire una barretta di cioccolato.

MVW: Quando vai a fare la spesa e sei in fila alla cassa, guardi le barrette di cioccolato perché vuoi qualcosa di dolce. Ma poi lo prendi e guardi la lista degli ingredienti. Volevo creare qualcosa che le persone potessero prendere in mano, guardare l'etichetta e dire: "Oh, questi sono ingredienti davvero puliti". Non abbiamo emulsionanti nel nostro cioccolato. Senza soia. Niente olio di palma. Niente oli di semi. Volevo solo offrire un trattamento più sano.

MVW: Abbiamo lanciato con Crunch al burro di arachidi, Crunch alle mandorle Java e Anacardi e Lime Crisp. E poi abbiamo aggiunto la nocciola.

MVW: La comunità. Non avevo idea che la comunità CPG fosse così accogliente. Pensavo che ci sarebbe stata più concorrenza. Adoro il modo in cui tutti sono disposti ad aiutarsi a vicenda.

MVW: Era davvero una cosa di base. Stavo andando in giro per i miei negozi preferiti a Los Angeles, portando semplicemente campioni e un foglio di vendita e dicendo: "Ehi, ho lanciato questo prodotto. Prenderesti in considerazione l'idea di portarci?" In un anno e mezzo è cresciuto fino a raggiungere i 700 negozi.

MVW: Aprendo la borsa, dicendo: "Ecco, assaggia questo". Ci sono molti negozi che dicono "Oh sì, voglio questo colore perché si abbina al mio display qui". Molte persone amano così tanto la confezione che hanno acquistato il prodotto per la confezione e poi ne adorano il gusto.

MVW: Abbiamo anche aderito a Faire [con il sito di vendita all'ingrosso]. Quindi nuovi negozi ci scopriranno attraverso Faire sul loro mercato all'ingrosso. Stiamo ottenendo circa 50 nuovi negozi al mese grazie alla scoperta lì. È un'ottima piattaforma da scoprire. Hanno un ottimo servizio clienti e aiutano con qualsiasi tipo di problema del servizio clienti, come se un pacco viene ritardato, perso o danneggiato durante la spedizione.

MVW: Produciamo tutti i nostri prodotti. La maggior parte dei prodotti di largo consumo sono confezionati in co-pack. I nostri sono fatti a mano. Stiamo letteralmente facendo di tutto. Ho un team di quattro dipendenti. In questo momento, stiamo snocciolando noi stessi i datteri, riempiendoli, mettendoli nel sacchetto, sigillandoli noi stessi e mettendoli nelle scatole.

MVW: Ho appena ordinato il mio primo pezzo davvero grande di attrezzatura. Ne sono davvero entusiasta perché ora dovremo mettere tutti i datteri in un sacchetto compostabile. Abbiamo un involucro di flusso. Lo metterai su un nastro trasportatore e poi l'imballaggio compostabile lo aggirerà e lo sigillerà automaticamente.