Un agricoltore mostra il percorso da seguire con l’entrata in vigore della legge sul compostaggio della California

Aug 24, 2023

Di Anne Makovec e Molly McCrea

17 agosto 2023 / 19:41 / CBS San Francisco

SAN FRANCISCO – Un nuovo rapporto sulla Bay Area rileva che la California non riesce a ridurre la quantità di rifiuti verdi che finiscono in discarica.

Questa è una novità per alcuni giovani della North Bay. Carys, 12 anni, e suo fratello Henry, di 9 anni, sanno come fare il compost come i vecchi professionisti.

Dopo una pausa pomeridiana a base di mango appena affettato e cetrioli conditi con Tajin, hanno mostrato a CBS News Bay Area cosa fanno con le scorze e le bucce. Prima hanno messo le bucce in un contenitore per il compost improvvisato e poi le hanno portate nel contenitore verde.

"Stiamo solo cercando di scaricarlo lì", ha spiegato Carys.

"È come un fertilizzante", ha osservato Henry.

Una nuova legge statale impone a tutti i californiani di differenziare correttamente i rifiuti organici e di collocarli in contenitori verdi. Circa 200 aziende in California prendono i rifiuti verdi e li trasformano in compost e pacciame.

Anche se la legge è nuova, un’azienda agricola a conduzione familiare è molto più all’avanguardia. L'azienda agricola effettua il compostaggio con i vostri rifiuti verdi da alcuni anni. L'operazione è impressionante.

CBS News Bay Area si è recata alla Bowles Farming Company vicino a Los Banos per dare un'occhiata più da vicino. A disposizione per il tour: Cannon Michael, agricoltore di sesta generazione e CEO. Lo abbiamo sorpreso mentre raccoglieva un'enorme carota dai suoi campi.

Michael supervisiona 11.000 acri di prodotti agricoli freschi, che includono carote, mais, pomodori, meloni, cipolle, aglio e ora il suo ultimo raccolto: il compost.

"Abbiamo compostato i rifiuti verdi. Arrivano sei camion al giorno", ha detto Michael.

Nel 2016, il coltivatore ha richiesto i permessi, ha accantonato 20 acri di terreno agricolo e ha investito in attrezzature che macinano e filtrano i rifiuti organici. Tutto lo sforzo aveva senso per lui.

"Mi ha davvero colpito il fatto che potessimo essere un partner risolutivo in termini di produzione del compost qui nella fattoria, prendendo i rifiuti verdi dalle città e trasformandoli in qualcosa di prezioso per noi", ha spiegato Michael.

Sono necessari circa 30 giorni affinché l'operazione trasformi i rifiuti verdi in compost ricco di sostanze nutritive. L'azienda agricola può produrre fino a 300.000 tonnellate all'anno.

Ciò che l'agricoltore non può utilizzare per i suoi raccolti, lo vende ai vicini o a un'azienda di compostaggio.

Per quanto riguarda il motivo per cui si vuole compostare e non gettare in discarica, c'è una buona ragione: se si gettano i rifiuti organici in discarica, i rifiuti organici si decompongono senza ossigeno. Ciò rilascia metano, un gas 80 volte più dannoso del carbonio e uno dei principali fattori del cambiamento climatico. Secondo Cal Recycle, le discariche sono la terza fonte di gas metano in California.

D’altro canto, il compost arricchisce il suolo, sequestra il carbonio, previene le emissioni di metano e aiuta i campi a trattenere l’acqua. Il modo in cui è realizzato prevede la fornitura di aria e il capovolgimento.

"Per noi è stata un'esperienza molto preziosa", ha osservato l'agricoltore.

Un sondaggio ha rilevato che il 72% degli americani vuole compostare solo se è conveniente e la maggior parte non lo fa perché non è conveniente.

Carys e Henry dicono che coloro che pensano che sia troppo duro e scomodo si sbagliano completamente.

"È facile", osservò Henry.

"È semplicissimo", ha osservato Carys.

Entrambi si meravigliavano dell’idea che i californiani potessero trasformare i rifiuti alimentari in compost e usarli per coltivare più cibo.

"Dovremmo tutti compostare. Dovremmo tutti compostare", ha esortato Henry.

Ma tutti possiamo imparare a compostare meglio. Cannon Michael ha detto a CBS News Bay Area di aver assunto persone per smistare i contenitori verdi, poiché le persone non sempre fanno un buon lavoro. Un problema persistente è la plastica e, come ha spiegato Michael, non è consigliabile coltivare cibo con la plastica nel terreno.

Per quanto riguarda Carys e Henry, c'è speranza per la prossima generazione che sta già coltivando un atteggiamento sano nei confronti del proprio pianeta e che sta viaggiando sulla strada da seguire.

In caso di dubbi, verifica con la tua azienda di riciclaggio o guarda i segnali affissi vicino ai contenitori per sapere cosa puoi mettere nel contenitore verde.