La Quaglia è il punto zero per la nuova era d'oro dell'industria automobilistica

May 13, 2024

Per i costruttori e gli acquirenti di automobili costose, non c'è posto come la penisola di Monterey durante la Car Week, soprattutto adesso, e nessun posto dove vedere ed essere visti meglio del Quail.

Il Quail si autodefinisce "A Motorsports Gathering", ma in realtà è qualcosa di più. Oh, certo, ci sono auto da corsa storiche e altri classici vintage in mostra, ma con l'evento giunto alla sua ventesima edizione, l'attenzione è chiaramente cambiata e oggi il Quail è emerso come uno spettacolo automobilistico contemporaneo.

Non si tratta, tuttavia, di un salone automobilistico tradizionale, un mezzo in via di estinzione da cui le case automobilistiche stanno sempre più fuggendo. I grandi saloni automobilistici nel Regno Unito, in Francia e in Svizzera sono stati cancellati (quello di Ginevra è stato spostato in Qatar), e altri, come Detroit, languiscono in vita. Al contrario, la Quail è stata adottata dalle case automobilistiche perché si allinea perfettamente con una realtà fondamentale: il settore automobilistico è entrato in una nuova età dell’oro.

Possiamo identificare due forze che guidano questa tendenza, una ad azione più lunga e una più recente. Il catalizzatore più recente è stata la pandemia COVID. Ha causato carenze di approvvigionamento – in particolare dei chip di silicio che sono fondamentali per così tanti sistemi automobilistici – che hanno spinto le case automobilistiche a riorganizzare astutamente le loro offerte e i loro piani di produzione, concentrandosi su veicoli ad alto costo e ad alto margine per ottenere il massimo profitto dalla riduzione della produzione.

E ha funzionato. Se si inserisce tutto ciò in un contesto economico che ha visto i membri più ricchi della società accrescere la propria ricchezza a un ritmo di gran lunga superiore a quello di tutti gli altri, si ottiene una crescita turbolenta ai massimi livelli.

In effetti, dopo l’elettrificazione, la tendenza più importante nel settore delle auto nuove è l’aumento delle offerte ai vertici del mercato e un contemporaneo spostamento verso l’alto della fascia alta dei principali marchi di lusso. Nel primo caso, si tratterebbe dell'ondata di supercar e prodotti speciali, non solo da parte dei produttori tradizionali (Aston Martin, Bugatti, Ferrari, Koenigsegg, Lamborghini, McLaren, Mercedes-AMG, Pagani) ma anche da una serie di relativi nuovi arrivati ​​( BAC, Czinger, Gordon Murray Automotive, Hennessey, Pininfarina, Rimac, Zenvo, et al.). Nell'angolo in avanti e verso l'alto, pensa a BMW, Cadillac, Lotus, Mercedes-Maybach, Range Rover e persino Genesis. E gli eterni top di gamma Bentley e Rolls-Royce si sono uniti lanciando nuove offerte con prezzi che stanno salendo alle stelle.

Da nessuna parte questa tendenza a raggiungere i portafogli delle star è più chiaramente visibile che a metà agosto, durante la Monterey Car Week. Quella settimana sotto il sole e le stelle della California storicamente è stata ancorata al grande concorso domenicale a Pebble Beach e alla storica corsa a Laguna Seca (la ragion d'essere iniziale dell'evento annuale al suo lancio nel 1950). Ma il Quail, che si è tenuto venerdì al Quail Lodge and Golf Club di Carmel e ospitato dal Peninsula Hotel Group e da uno stuolo di sponsor di prim'ordine, si distingue come un emblema singolarmente brillante della nuova realtà imprenditoriale. Un festival della ricchezza, se vuoi.

Per cominciare, il Quail costa $ 1000 per entrare, il che genera un certo tipo di esclusività istantanea. I bambini sono pochi, mentre champagne, caviale e abiti costosi si trovano ovunque. Escludendo gli schlepper sparsi del Quarto Potere e i jetload di influencer alla moda portati dai conduttori delle case automobilistiche per crogiolarsi in quella sensazione di ricchezza per un fine settimana, oltre al copioso staff di supporto dell'evento, le 5000 persone che hanno pagato un sacco di soldi per essere qui fanno per un terreno di caccia più felice, una sorta di parco giochi curato, per fornitori di beni di lusso, il cui numero tra molti anni includerà non solo case automobilistiche ma produttori di elicotteri, jet privati ​​e orologi costosi.

Seguendo la storia ovunque conduca, anche quest'anno Car and Driver ha fatto il soldato al Quail e ha indossato l'equipaggiamento appropriato per una giornata trascorsa a girovagare sui prati ben curati del campo da golf che ospitano gli eventi della giornata. Con i colleghi Joe Lorio, Elana Scherr e Dave VanderWerp, abbiamo parlato con diverse case automobilistiche del grande giorno della Quail e della Monterey Car Week di cui fa parte, nonché delle ragioni della loro partecipazione religiosa, dei cambiamenti nel mercato, del modo di pensare dietro la loro presenza e dove tutto è diretto.