Cosa c'è dentro una mucca da burro? Non è solo burro.

Jan 28, 2024

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La mucca da burro è un'istituzione statale. Ma gli scultori dicono che c'è molto più che latte in queste opere d'arte giallo pallido.

Di Amanda Holpuch

Il volto oleoso di una mucca da burro è uno spettacolo allettante alle fiere statali di tutta la nazione, ma poche persone si sono prese il tempo di pensare a cosa c'è dentro. Attenzione: non è più burro.

Invece, come ogni grande scultura non ricavata da un solido blocco di argilla o ghiaccio (o talvolta burro), le mucche e altre grandi sculture basate sui latticini sono assemblate attorno a una struttura interna, o armatura. Ciò è stato una sorpresa per alcuni sui social media negli ultimi giorni.

Paul Brooke, lo scultore principale per l'esposizione delle mucche da burro dell'American Dairy Association Mideast alla Ohio State Fair, ha detto che le persone si sono chieste perché la scultura non fosse fatta solo di burro "nel corso degli anni di tanto in tanto". Si tratta di principi basilari della scultura, ha detto.

"Funzionerebbe senza le armature se potessi iniziare con un blocco enorme e fare il tutto semplicemente intagliando la rimozione del burro, resisterebbe", ha detto Brooke.

Sarah Pratt, la scultrice del burro per le fiere statali in Iowa, Illinois e Kansas, ha aggiunto che non usare un’armatura “sarebbe come togliere tutte le ossa da una mucca da latte e aspettarsi che stia in piedi”.

Alta circa un metro e mezzo e lunga otto, la mucca da burro dell'Iowa è un'istituzione alla Iowa State Fair dal 1911. La signora Pratt è diventata la quinta scultrice del burro della fiera nel 2006 dopo aver lavorato come apprendista con il suo predecessore, Norma Lyon, per 15 anni.

La signora Pratt ha detto che trascorre circa otto settimane all'anno viaggiando per costruire sculture di burro, tra cui la famosa mucca da burro della Iowa State Fair. Ha detto che trascorre circa altri quattro mesi a progettare le sculture e a costruire le armature, oltre a lavorare come insegnante vicino a casa sua a West Des Moines.

La signora Pratt realizza anche altre sculture, tra cui interpretazioni di famosi atleti dell'Iowa, come la stella del basket dell'Università dell'Iowa, Caitlin Clark. Ogni anno modella circa 600 libbre di burro attorno a una struttura di legno, metallo, filo metallico e rete d'acciaio. Gran parte del burro viene riciclato, ha detto la signora Pratt, che ha utilizzato lo stesso lotto di burro sulla mucca dell'Iowa per 18 anni.

"Più lo lavoriamo, è quasi come averlo agitato più a lungo", ha detto la signora Pratt. "Quindi l'umidità è inferiore ed è più simile all'argilla."

Le sue figlie gemelle, Grace e Hannah, 19 anni, sono diventate sue apprendiste e hanno contribuito a modellare le sculture con la propria esperienza nell'arte e nel design. Grace studia arte al college e Hannah studia produzione teatrale per diventare costumista.

"Ho studiato la forma delle mucche e degli animali, ho intrapreso il mio apprendistato e l'ho applicato alla forma umana", ha detto la signora Pratt. “E così Grace ora sta imparando ancora più a fondo l'anatomia e il movimento, nuovi modi per scolpire occhi e orecchie. E poi Hannah arriva al punto con "questo è come sarebbe il tessuto" oltre a tutto questo.

In Ohio, il signor Brooke fu inizialmente invitato a scolpire la mucca da burro da un collega della Hasbro, dove lavorò come scultore di giocattoli fino a quando la società lasciò Cincinnati nel 2000. Il suo collega, Bob Kling, fu il capo scultore del burro fino a quando non andò in pensione. sei anni fa, lasciando il signor Brooke a subentrare. Il burro non è la sua occupazione principale, ha detto, poiché lo lavora solo una settimana all'anno e fa lo scultore freelance, soprattutto per i giocattoli, per il resto del tempo.

Ha anche sottolineato che la scultura del burro è un lavoro di gruppo: il suo "Team Butter" include Tammy Buerk, un toelettatore di cavalli; Erin Birum, un'artista; Matt Davidson, un allevatore di latte; e Joe Metzler, un esperto di audiovisivi. Tutti i membri del team hanno almeno dieci anni di esperienza, tranne il signor Metzler, che è al suo secondo anno come stagista del burro.

Quest'anno, il team dell'Ohio ha utilizzato 2.000 libbre di burro per realizzare una mucca e un vitello da burro, oltre a un'esposizione che ha onorato gli inventori dell'Ohio e le loro creazioni, che includeva una scultura di Thomas Edison con una lampadina e un fonografo. Per realizzare l'intera mostra sono state necessarie circa 450 ore, comprese le circa 360 ore trascorse dal team in un frigorifero a 45 gradi durante la scultura.